Carnaval de Santa Cruz de Tenerife

Los primeros documentos que mencionan bailes de máscaras en Santa Cruz datan de 1778, aunque el carnaval como fenómeno popular masivo tomó forma a lo largo del siglo XX con la aparición de las murgas, agrupaciones satíricas que ponen música a la actualidad del año. La Afilarmónica NiFú-NiFá, fundada en 1954, sigue siendo la murga decana y un símbolo vivo de esa evolución. El 18 de enero de 1980 la Secretaría de Estado de Turismo declaró el Carnaval de Santa Cruz Fiesta de Interés Turístico Internacional, distinción que compartió aquel mismo año con el Carnaval de Cádiz como primeros carnavales españoles en lograrla, y en 1987 la visita de Celia Cruz para actuar en la fiesta reunió a un cuarto de millón de personas bailando al aire libre, hito que llegó a figurar en el Guinness. El programa actual combina la Gala de Elección de la Reina, con trajes de fantasía de gran formato que pueden pesar varias decenas de kilos y alcanzar los cuatro metros de altura, el Coso apoteósico y el Entierro de la Sardina que cierra el ciclo entre luto fingido y desenfado. Cada edición gira en torno a un tema, y la de 2026 está dedicada a los ritmos latinos, con conciertos y desfiles que ocupan las calles del centro durante más de un mes. Desde hace varios años el Cabildo y el Ayuntamiento trabajan además en la candidatura del Carnaval de Santa Cruz para entrar en la lista representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO, un proceso que, de prosperar, lo convertiría en el sexto carnaval del mundo con ese reconocimiento y en el tercer patrimonio inmaterial español de la lista, sumándose a citas ya distinguidas como las de Río de Janeiro o Barranquilla.