Carnaval de Santoña: el Juicio y Entierro del Besugo

Las primeras referencias documentadas al carnaval santoñés se remontan a las actas del Casino Liceo de 1864 y a unas ordenanzas municipales de 1883 que ya regulaban su celebración, prueba de que la fiesta llevaba tiempo arraigada en la villa mucho antes de convertirse en el fenómeno de masas que es hoy. Como en el resto de España, la Guerra Civil y la dictadura franquista interrumpieron el carnaval, que no resucitó hasta 1981 gracias al empuje de las peñas locales y de una comunidad marinera que quería recuperar una tradición propia. El momento más singular de todo el programa es el Juicio en el Fondo del Mar, un espectáculo de luz, sonido e imagen cuyo origen se remonta a una murga de 1934 formada por un grupo de marineros llamados Los Parrandistas, liderados por Domingo Larrañaga, alias 'el Ñe', que pusieron en escena por primera vez la disparatada historia de un besugo enamorado de una sirena que decide raptarla y que, tras ser apresado, es sometido a juicio en las aguas de la bahía. El espectáculo culmina con el Entierro del Besugo, una procesión fúnebre de fantasía protagonizada por peces de gran tamaño y plañideras que, al son de marchas fúnebres interpretadas por las charangas locales, acompañan al pez condenado hasta la bahía, donde es puesto a flote y finalmente quemado entre fuegos artificiales. La combinación de humor marinero, artesanía de comparsas y una puesta en escena que juega con el agua y la noche ha hecho de este carnaval uno de los más originales y reconocidos de todo el norte de España.