Entierro de la Sardina de Murcia

El fuego cierra las Fiestas de Primavera. El sábado posterior al Domingo de Resurrección, cuando otras ciudades españolas ya enterraron su sardina en Miércoles de Ceniza, Murcia saca a la calle un desfile nocturno de carrozas iluminadas con dragones, sirenas y criaturas mitológicas de varios metros de altura. Desde ellas los sardineros lanzan toneladas de juguetes al público, que llega con bolsas, sábanas y cestas para recogerlos. Conviene ir con las manos libres. Los grupos sardineros preparan sus carrozas durante todo el año en naves de la periferia y compiten por el aplauso de una avenida que se llena horas antes del paso de la comitiva. La noche termina en la plaza Martínez Tornel, donde arde una falla con forma de sardina gigante mientras un castillo de fuegos artificiales cierra el ciclo festivo que había empezado con el Viernes de Dolores. Dos días antes se lee el Testamento de la Sardina, un texto satírico que reparte bienes imaginarios entre políticos, instituciones y personajes de la actualidad murciana. Doña Sardina, papel que suele recaer en una cara conocida de la televisión o de la vida cultural, desfila esa jornada acompañada por su cortejo. El resto de la semana funciona con las barracas abiertas y con actividades repartidas por el Jardín del Malecón y el centro histórico. La fiesta está declarada de Interés Turístico Internacional y figura entre los entierros de la sardina más multitudinarios del mundo. Su calendario, ligado a la Pascua en lugar del Carnaval, resulta una rareza dentro de la tradición española y explica que la ciudad encadene sin respiro dos semanas de calle: primero las procesiones, después el Bando y por último el fuego.