Feria de Puerto Real

Un mercado de ganado establecido oficialmente en 1843 está en el origen de la feria de Puerto Real, ciudad de la bahía de Cádiz fundada en 1483 por los Reyes Católicos como una de las últimas villas de nueva planta del reino de Castilla antes del descubrimiento de América. Desde su instauración la feria se celebra a finales de mayo o principios de junio, lejos tanto de las inclemencias de abril como de los rigores del verano. Con el paso de las décadas, aquel mercado ganadero fue perdiendo peso económico frente al carácter recreativo y festivo que hoy define a la feria, celebrada en el recinto de Las Canteras, al amparo de sus pinares milenarios, con enganches de caballos tradicionales, concursos de ganado que aún conservan parte del espíritu original, y un vistoso programa de fuegos artificiales que pone fin a cada jornada. Sus casetas, instaladas por entidades, asociaciones y colectivos vecinales, tienen un rasgo propio poco habitual en otras ferias de la zona: todas son abiertas al público, sin que ninguna tenga carácter estrictamente privado, y están pensadas para la charla, el baile y la convivencia de varios cientos de personas a la vez. Un completo parque de atracciones, con los populares "cacharritos", completa el programa para los más pequeños. Puerto Real, situado frente a la capital gaditana al otro lado de la bahía, mantiene una fuerte vinculación con la actividad naval y militar de la zona, así como con la pesca tradicional, lo que se refleja en la gastronomía de sus casetas, donde el pescaíto frito y las tortillitas de camarones, elaboradas con harina de garbanzo según la receta típica de toda la bahía gaditana, son los platos más solicitados.