Feria de San Martín de Mansilla de las Mulas

Mansilla de las Mulas, villa amurallada a orillas del Esla y a 17 kilómetros de León, debe la segunda mitad de su nombre a sus ferias. Lo explica el propio Ayuntamiento: el añadido «de las Mulas» se debe a las afamadas ferias que se celebran en la villa desde la Edad Media. La de San Martín, el 11 de noviembre, sigue en pie, y Diario de León la sitúa junto a las fiestas de la Virgen de Gracia de septiembre como santo y seña de la villa. En 2026 el día cae en miércoles. En torno a la feria, los restaurantes de Mansilla organizan las Jornadas Gastronómicas del Bacalao, con menús propios creados alrededor de ese producto. Son unas de las tres jornadas gastronómicas del año, junto a las del tomate, alrededor de la feria de agosto, y las de la matanza, que suelen llevarse a cabo a finales de enero y principios de febrero. Al escribir este texto no se había publicado todavía el programa detallado de 2026. El escenario ayuda. El territorio fue un asentamiento de los astures que los romanos rodearon de murallas hacia el año 70 y llamaron Mansiella o Mansella. Almanzor la saqueó en 996, y Fernando II reconstruyó las murallas y le otorgó en 1181 una carta puebla con importantes privilegios. El recinto actual, de la época de ese rey, conserva cubos semicirculares, uno de ellos restaurado y al que se puede subir, además del puente medieval que sirve de entrada a la villa. Su época de mayor esplendor llegó en los siglos XII y XIII con el auge del Camino de Santiago, que atrajo artesanos y comerciantes extranjeros y llenó la villa de albergues, posadas y hospitales. Hoy sigue siendo punto de unión entre el Camino Francés y la Vía Trajana. El Museo de los Pueblos Leoneses, museo etnográfico provincial, la Iglesia de Santa María y la Ermita de la Virgen de Gracia completan la visita.