Feria del Caballo de Jerez

Alfonso X concedió en el siglo XIII a las ciudades recién conquistadas el privilegio de celebrar ferias de ganado, y de aquel derecho nace la cita jerezana: algunos historiadores la sitúan ya en 1264, aunque su implantación documentada corresponde a la segunda mitad del siglo XIV. Durante siglos el mercado se instaló entre la Puerta del Real y la calle Francos, incluyendo la Plaza de la Yerba, antes de trasladarse al Parque González Hontoria, donde hoy se levantan más de doscientas casetas. Jerez es cuna del caballo cartujano, una de las líneas equinas más antiguas y puras de Europa, criada por los monjes de la Cartuja desde el siglo XVI, y durante una semana el real se convierte en escaparate de esa tradición: concursos de enganches y de conductores, pruebas morfológicas que reparten el premio del Caballo de Oro, exhibiciones de acoso y derribo, doma vaquera y jinetes ataviados de corto que desfilan cada mañana y cada tarde antes de que la música y el cante tomen las casetas al anochecer. La ciudad es también una de las cunas históricas del flamenco, y esa doble herencia, la ecuestre y la flamenca, impregna toda la feria, considerada una de las más elegantes y refinadas de Andalucía. El vino de la tierra acompaña las jornadas: fino y oloroso servidos en casetas muchas veces vinculadas a las bodegas locales, y el rebujito, la mezcla de fino con refresco de lima que se ha impuesto como bebida ferial en toda la comunidad. Declarada de Interés Turístico Internacional y propuesta para su reconocimiento como Patrimonio Cultural Inmaterial de España, la Feria del Caballo combina el boato ecuestre con el ambiente popular de las ferias andaluzas.