Carnaval de Águilas

La Mussona abre el carnaval de Águilas. Mitad humana y mitad animal, cubierta con esparto y conchas, esta figura sale a la Plaza de España el jueves 12 de febrero de 2026 a las nueve de la noche en un acto llamado la suelta, que da comienzo oficial a diez días de fiesta ininterrumpida hasta el 21 de febrero. La gala de elección de reinas se adelanta al 7 de febrero. Cuatro personajes sostienen el relato de esta fiesta. La Musa reina sobre el carnaval y encarna la fantasía y el ingenio. Don Carnal representa el desenfreno y termina derrotado por Doña Cuaresma, que simboliza la abstinencia y la seriedad. La Mussona, la más antigua y singular de las cuatro, remite a los carnavales rurales anteriores a cualquier ordenanza y a las máscaras confeccionadas con materiales del campo. La documentación escrita más antigua sobre la fiesta procede de una ordenanza municipal de 1886 que regulaba el uso de máscaras y la conducta en la vía pública, mientras que la primera fotografía conservada data de 1903. Los testimonios orales llevan la costumbre al siglo XIX y algunos autores la remontan al reinado de Carlos III. Los grandes desfiles de comparsas y carrozas recorren las avenidas principales durante el día, y por la noche la ciudad se llena de grupos improvisados que cantan y bailan por las calles del centro. El concurso de chirigotas aporta el humor y la crítica local. La quema de Don Carnal, el 21 de febrero, cierra el ciclo. Águilas obtuvo la declaración de Interés Turístico Internacional en 2015 y fue el tercer carnaval español en conseguirla, después de Santa Cruz de Tenerife y Cádiz, ambos reconocidos en 1980.