Carnaval de Isla Cristina

Las primeras ordenanzas que regulan el carnaval de Isla Cristina datan de 1832, aunque la fiesta ya existía antes de que nadie se molestara en ponerla por escrito. Se consolidó a lo largo del siglo XIX y vivió su edad de oro en los años veinte y treinta del XX, hasta convertirse en el segundo carnaval de Andalucía por relevancia, solo por detrás del de Cádiz. Su calendario tiene todo el sentido en un pueblo que ha vivido siempre del mar: la fiesta marca el final de la temporada de pesca, y ese vínculo con la flota, con las fábricas de salazón y con las conserveras que durante generaciones dieron trabajo a buena parte de la población explica el acento marinero de sus coplas. La competición teatral reúne en el Teatro Horacio Noguera a comparsas, murgas, coros y cuartetos llegados de toda la región, que combinan el humor con la crítica social. El domingo sale la Cabalgata, con carrozas y disfraces que llenan las calles, y el Miércoles de Ceniza se celebra el Entierro de la Sardina, un cortejo fúnebre paródico rematado con fuegos artificiales que pone el punto final a las semanas de fiesta. La cercanía con Ayamonte y con la frontera portuguesa, así como la intensa tradición migratoria de sus gentes hacia otros puertos pesqueros de España, han dejado también huella en el carácter abierto de la celebración. Declarado Fiesta de Interés Turístico de Andalucía en 2010, el carnaval isleño es uno de los más antiguos y participativos de toda la costa atlántica andaluza. El choco frito y las coquinas, moluscos típicos de la ría, acompañan gastronómicamente unos días que reflejan la identidad marinera más genuina de la Costa de la Luz onubense.