Descenso Internacional del Sella

Todo comenzó en 1929, cuando Dionisio de la Huerta, acompañado de un grupo de amigos, decidió recorrer en piragua el río Piloña entre Coya e Infiesto, un trayecto de apenas cinco kilómetros. Al año siguiente, en 1930, De la Huerta convenció a sus amigos Alfonso Argüelles y Manés Fernández para descender esta vez el Sella desde Coya hasta Arriondas, sentando las bases de lo que dos años después, en 1932, se convertiría en la primera edición de carácter competitivo, con trece palistas llegados de Oviedo, Gijón, Ribadesella e Infiesto, y con la salida y meta ya fijadas definitivamente en Arriondas y Ribadesella. En 1935 se inscribieron los primeros palistas no asturianos, dando pie al carácter «internacional» que da nombre a la prueba desde entonces. Hoy el Descenso reúne cada año a más de mil piragüistas que recorren veinte kilómetros de aguas tranquilas del Sella entre Arriondas y Ribadesella, mientras un tren fluvial y miles de espectadores acompañan la prueba desde las orillas, ataviados con disfraces y acompañados de charangas, en una jornada que combina alta competición deportiva, organizada por el CODIS (Comité Organizador del Descenso Internacional del Sella), con una de las fiestas populares más multitudinarias de toda España. Además de la prueba masculina y femenina de piragüismo, el programa incluye categorías para embarcaciones tradicionales y para participantes con discapacidad, en un esfuerzo por hacer de esta fiesta deportiva una cita cada vez más inclusiva y abierta a todos los públicos, sin perder por ello el espíritu popular y festivo que la distingue desde sus orígenes en los años treinta.