Embarcación de la Virgen de Alarilla

La Virgen navega. Eso es lo que hace singular a Fuentidueña de Tajo en el calendario festivo madrileño: la imagen de Nuestra Señora de Alarilla no sale en andas por las calles sino que se embarca y recorre un tramo del río Tajo en procesión fluvial, al atardecer y con la comitiva iluminada por antorchas. No hay otra celebración igual en toda la Comunidad de Madrid. Se celebra el sábado del segundo fin de semana de septiembre, que en 2026 corresponde al día 12, y la Comunidad la declaró de Interés Turístico en 2001. Según la tradición local, la Virgen se apareció a un pastor en el paraje donde después se levantó su ermita, y la costumbre de embarcarla se practica desde hace más de un siglo, con raíces profundas en la comunidad. El río es el protagonista silencioso de todo el rito. Fuentidueña se asienta a quinientos sesenta y dos metros de altitud, a sesenta y cinco kilómetros al sureste de la capital, muy cerca de los límites con las provincias de Toledo y Cuenca, en un punto donde el Tajo abandona la meseta madrileña. Ese emplazamiento fronterizo explica el papel histórico del municipio como paso y como vado. La jornada combina los actos religiosos con la romería posterior en el entorno de la ermita, donde las familias comen y pasan la tarde. Quien quiera ver bien la embarcación debe situarse en la orilla con antelación, porque los mejores puntos de vista son limitados y la caída de la luz dura poco.