Encierro del Pilón de Falces

No hay en Navarra un encierro que se parezca al del Pilón. En lugar de las calles empedradas y las vallas de Pamplona, aquí el recorrido es un camino de ochocientos metros excavado en la ladera, con fuerte pendiente descendente, la roca del monte a un costado y el vacío del barranco al otro. No existen barreras ni vallas de escape: quien corre lo hace sabiendo que el único margen de error es lateral y que ese margen no existe. Las reses se sueltan cada mañana a las nueve, y en 2026 la serie se desarrolló entre el domingo 16 y el domingo 23 de agosto, dentro de unas fiestas patronales en honor a la Virgen de Nieva que ocuparon del 15 al 24. La jornada de mayor peso es la del Día de la Virgen, el 16, que además incorporó un encierrillo a las siete y media de la mañana en la propia Cuesta del Pilón con reses de la ganadería Pedro Domínguez, de Funes. El resto del programa festivo sigue el patrón de la comarca, con pasacalles, comidas populares, verbenas y actividades infantiles, pero el pueblo entero organiza sus horarios en torno a esa media hora de la mañana. Falces, de unos dos mil cuatrocientos habitantes, tiene origen romano, fue plaza fortificada de frontera y recibió el título de marquesado de manos de Fernando el Católico en 1513. De allí salieron el saxofonista Pedro Iturralde y la arqueóloga María Ángeles Mezquíriz. El término municipal ronda los ciento quince kilómetros cuadrados entre secano y regadío del Arga, y el casco urbano, asentado hacia los doscientos noventa y cinco metros de altitud, trepa por la ladera de forma escalonada. Esa topografía es exactamente la que hace posible un encierro cuesta abajo.