Feria de Julio de Valencia

La Feria de Julio nació de un acuerdo municipal de 1870 para organizar una feria anual en torno al ciclo taurino de las fiestas de San Jaime. La primera edición, celebrada el 21 de julio de 1871, reunió una cabalgata, pabellones de exposiciones y venta de plantas y productos, sentando las bases de lo que hoy se conoce como la Gran Fira. Veinte años después, en 1891, se incorporó su acto más fotografiado: la Batalla de Flores, que desde entonces se celebra el último domingo de julio en el paseo de la Alameda, ya caída la tarde, hacia las ocho. Carrozas engalanadas y decoradas con miles de flores recorren el paseo mientras sus ocupantes se enzarzan en un intercambio de claveles con el público situado a ambos lados, en una versión floral y menos abrasiva que la Tomatina de Buñol. El resto del mes se llena con conciertos de bandas en los Jardines de Viveros, espectáculos piromusicales, jazz repartido por los barrios, cine de verano y hasta una recreación de moros y cristianos. Competiciones deportivas, atracciones mecánicas, corridas de toros, ferias de artesanía y muestras gastronómicas reparten el resto de un programa que se estira las cuatro semanas. El Certamen Internacional de Bandas de Música, que reúne formaciones llegadas de varios países, es el único concurso de su categoría con carácter anual, y llena de pasodobles y obras de estreno varias jornadas del mes. Todo culmina con una gran traca final de fuegos artificiales. Más de siglo y medio después de su primera edición, la Fira de Juliol sigue siendo la feria mayor de la ciudad de Valencia, heredera directa de aquellas ferias de ganado y toros del siglo XIX.