Feria del Arroz y encierros de Calasparra

Calasparra corre sus encierros por un recorrido de unos novecientos metros que arranca en la plaza de la Constitución y termina en la plaza de toros de La Caverina. La Feria Taurina del Arroz de Calasparra se diseñó en 1999 siguiendo el modelo de los sanfermines, y recuperó una costumbre que el municipio había interrumpido en 1896. Los encierros están declarados de Interés Turístico Regional y se celebran durante la primera semana de septiembre, dentro de las fiestas en honor a la Virgen de la Esperanza. La semana termina con una romería nocturna que sale del casco urbano y sube hasta el santuario de la patrona, excavado en la roca a unos seis kilómetros del pueblo, junto al río Segura. Los romeros hacen el camino de madrugada entre el 7 y el 8 de septiembre, con antorchas y cánticos, en uno de los recorridos devocionales más singulares de la Región. El santuario, encajado en un farallón sobre el cauce, atrae visitantes durante todo el año. El arroz da nombre a la feria y sostiene buena parte de la economía local. Calasparra cultiva variedades de grano bomba y balilla en terrazas inundadas por aguas del Segura y del Mundo, y su producción está amparada por denominación de origen, algo poco habitual en el arroz español. Los restaurantes del pueblo lo preparan en caldero, con conejo y caracoles o en arroz al horno. Las fiestas patronales de San Abdón y San Senén, con toros de cuerda por la calle principal, se celebran a finales de julio y completan el calendario taurino del municipio.