Festas da Peregrina de Pontevedra

En 1753 se fundó en Pontevedra la Cofradía de la Virgen Peregrina, patrona de la ciudad y, desde 1953, de toda la provincia, venerada en un templo neoclásico de planta curva cuya fachada, con forma de venera o concha de vieira, recuerda visualmente el paso de los peregrinos jacobeos que atraviesan la ciudad por el Camino Portugués. En 1757, la cofradía trasladó la celebración de su festividad del 21 de noviembre al segundo domingo de agosto, un cambio pragmático para aprovechar el buen tiempo estival, que dio origen a las actuales Festas da Peregrina. Las fiestas arrancan el segundo sábado de agosto con el pregón y el chupinazo desde el balcón de la casa consistorial y se prolongan durante once días. El programa combina actos religiosos de gran solemnidad, como la ofrenda floral, la misa pontifical, la procesión con la imagen de la Virgen y la danza gremial de cintas que ejecutan representantes de los oficios tradicionales de la ciudad, recuperada en 1992 tras décadas de olvido, con un programa cívico de gran despliegue: la Batalla de Flores, en la que carrozas engalanadas se enfrentan lanzándose flores entre sí por las calles del centro, fuegos artificiales el sábado inaugural y el domingo de cierre que se reflejan en la ría, conciertos gratuitos en la Alameda y, desde 1992, en el estadio de Pasarón, además de verbenas nocturnas en la Gran Vía de Montero Ríos. La feria taurina, con dos o tres corridas y unas cuarenta o cincuenta peñas que desfilan con sus charangas, sigue siendo uno de los polos de atracción de la semana, junto con las atracciones de feria instaladas junto al río Lérez. La historia guarda episodios singulares: en 1880 las fiestas acogieron la Exposición Regional Gallega, que recibió unos 16.000 visitantes, y en 1961 se alargaron hasta los 18 días. Declaradas de Interés Turístico de Galicia, son la gran fiesta anual de una de las capitales de provincia más queridas del país por su escala humana y su casco histórico peatonal.