Fiesta de les Alfàbegues

En Bétera, la devoción a la Virgen de Agosto se mide en centímetros de albahaca. La tradición hunde sus raíces en el siglo XIII, cuando las mujeres del pueblo cuidaban plantas de alfàbega dedicadas a la Mare de Déu; con el tiempo, y a medida que ellas se incorporaban a otros trabajos, surgió la figura del cultivador profesional, capaz de convertir una simple planta aromática en un ejemplar monumental. Desde finales de marzo, los cultivadores riegan sus plantas hasta veinte veces al día y eliminan las flores para forzar el crecimiento vertical, en una competición no oficial por conseguir el ejemplar más alto y vistoso: el récord se estableció en 2012 con 2,86 metros. A mediados de agosto, las alfàbegues, adornadas con cañas envueltas en cintas de colores, son trasladadas por los llamados cosieters hasta la iglesia parroquial en una rodà que congrega a todo el pueblo, con la procesión principal el día 15. Misas, cánticos tradicionales valencianos, música y fuegos artificiales completan una celebración que se extiende del 12 al 22 de agosto, y que convierte a Bétera, durante unos días, en la capital involuntaria del cultivo ornamental de la albahaca.