Fiestas del Apóstol Santiago

La noche del 24 de julio, la plaza del Obradoiro se llena hasta los topes para ver cómo la fachada barroca de la catedral arde en un espectáculo pirotécnico y de videomapping conocido como el Fuego del Apóstol, el pistoletazo de salida de las fiestas patronales de Santiago de Compostela. Al día siguiente, 25 de julio, festividad de Santiago Apóstol, el Rey o su representante depositan la ofrenda nacional ante la tumba del santo en un acto solemne instituido en 1643 por Felipe IV, que fijó su valor en mil escudos de oro y que desde entonces se ha repetido cada año salvo en 1869 y 1931. Ese 25 de julio es además el Día Nacional de Galicia: la asamblea de las Irmandades da Fala reunida en Santiago en 1919 acordó fijarlo en esa fecha, y la Xunta lo hizo oficial por decreto en 1979. Por la mañana, la misa solemne en la catedral reúne a autoridades y peregrinos, mientras fuera las bandas de música, los grupos de danza y las compañías de teatro de calle recorren las plazas del casco histórico. La semana grande combina esta carga simbólica y religiosa con una programación muy secular: conciertos gratuitos en el parque de la Alameda, verbenas, fuegos artificiales sobre la Quintana y actividades populares que llenan de gente el casco histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985. El programa se alarga cerca de dos semanas y se despide el 31 de julio con una segunda sesión pirotécnica. En los años declarados Año Santo Compostelano, cuando el 25 de julio cae en domingo, la afluencia de peregrinos y visitantes se multiplica y la Puerta Santa de la catedral permanece abierta todo el año; los jubileos se suceden en ciclos de 6, 5, 6 y 11 años, el último fue el de 2021, prorrogado a 2022 por la pandemia, y el siguiente llega en 2027. Quien visite Santiago en esos días encontrará las plazas del Obradoiro y la Quintana abarrotadas desde media tarde, y conviene reservar alojamiento con meses de antelación. Declaradas de Interés Turístico Internacional, son la cita festiva más importante de Galicia y una de las más concurridas de toda España.