Fiestas de San Bartolomé de Borja

La fiesta de San Bartolomé nació como la fiesta de uno de los barrios de Borja, pero las fechas de finales de agosto, que coinciden con la temporada de vacaciones, la han convertido con el tiempo en una cita de toda la ciudad que atrae a un elevado número de visitantes. La Cofradía de San Bartolomé, organizadora de la celebración, representa el día 24 el dance tradicional del paloteao, una danza de palos y cintas que constituye la seña de identidad de la fiesta, mientras que por la noche las orquestas animan hasta la madrugada la plaza del Olmo. Al día siguiente, 25 de agosto, cofrades y vecinos peregrinan hasta el santuario del Santo Cristo de la Misericordia, situado a los pies del Moncayo, en la romería que cierra el programa festivo. Según la Comarca Campo de Borja (campodeborja.es), el santuario conserva una imagen de la Virgen aparecida en 1451 al comenzar las obras del claustro de la colegiata de Santa María, que la tradición dice enterrada durante la invasión árabe para protegerla, y cuya ermita se construyó entre 1539 y 1546; su Ecce Homo, pintado por Elías García, se hizo célebre en todo el mundo en 2012, cuando una restauración encargada por una feligresa devota de la Virgen desató un fenómeno viral que multiplicó las visitas al lugar. Borja, sede de la Denominación de Origen Campo de Borja, combina estos días de fiesta patronal con procesión y misa solemne, encierros y sueltas de reses en el recinto habilitado junto al casco antiguo, y verbenas de peñas que se prolongan hasta la madrugada. La ciudad, situada en un cerro dominado por el castillo de la Muela y por las ruinas del antiguo convento de San Francisco, suma a su calendario festivo un intenso programa de enoturismo: buena parte de las bodegas de la comarca, conocida por sus vinos de garnacha, abren sus puertas a los visitantes durante estas fechas.