Fiestas de San Juan Mártir y Santa María la Real en Nájera

Nájera, que fue capital del Reino de Navarra entre los siglos X y XI antes de que el reino se dividiera, celebra del 15 al 18 de septiembre sus fiestas grandes en honor a San Juan Mártir y a Santa María la Real, con un programa que combina festejos taurinos, orquestas nocturnas en la plaza y actividades pensadas para el público infantil durante toda la semana. El Monasterio de Santa María la Real, fundado en el siglo XI por el rey García Sánchez III tras una leyenda de apariciones marianas en una cueva, alberga el panteón de los primeros monarcas navarros y constituye el corazón espiritual e histórico de la ciudad, cuyo claustro de los Caballeros es una de las joyas del gótico riojano. Antes de estas fiestas grandes de septiembre, Nájera vive otras citas destacadas de su calendario festivo: el 28 de abril honra a San Prudencio, patrón de la ciudad, y el 1 de mayo se rememora con un mercado medieval la coronación en la ciudad de Fernando III como rey de Castilla en 1218. A finales de junio, entre San Juan y San Pedro, se celebran unas fiestas conocidas popularmente como Las Vueltas, que concluyen el 30 de junio con el curioso rito del entierro de La Venancia, una figura satírica que simboliza el fin de la fiesta. La Semana Santa najerina, con procesiones organizadas por la Cofradía de la Santa Cruz, completa un calendario festivo que refleja tanto la herencia monástica como el arraigo popular de esta villa del valle del Najerilla.