La Mercè

En 1687 una plaga de langostas devastó los campos de alrededor de Barcelona y los vecinos invocaron a la Virgen de la Mercè para librarse de ella. Cuando la plaga remitió, la ciudad la proclamó patrona, un título que el papa Pío IX confirmó oficialmente en 1868. Desde entonces, cada 24 de septiembre Barcelona vuelca su calendario festivo en una sola semana: gigantes y cabezudos recorren los barrios, las colles castelleres levantan torres humanas frente al ayuntamiento y el correfoc convierte varias calles del centro en un río de chispas y humo de pólvora. La ciudad, además, invita cada año a una urbe distinta del mundo a formar parte del programa, lo que añade música y gastronomía de otras culturas a la oferta local. Más de quinientas actividades gratuitas, muchas de ellas pensadas para público familiar, se reparten por plazas y parques durante cinco días. El cierre llega con el piromusical de Montjuïc, un espectáculo de fuegos artificiales sincronizado con música que ilumina la montaña y pone fin a la fiesta grande de la ciudad, declarada de Interés Turístico Nacional en 1980 y capaz de reunir a más de un millón y medio de personas cada edición.