La Tomatina

Todo empezó en 1945, cuando un grupo de jóvenes provocó un tumulto durante un desfile de gigantes y cabezudos en la plaza del pueblo. Alguien cayó al suelo, se levantó furioso y arremetió contra lo primero que encontró: un puesto de verduras cercano. Los presentes, entre risas, terminaron lanzándose los tomates unos a otros hasta que la policía puso fin a la trifulca. Al año siguiente, sin que nadie lo organizara, los propios jóvenes repitieron la batalla por iniciativa propia, llevando los tomates desde casa. Las autoridades llegaron a prohibirla en los años cincuenta para evitar que se convirtiera en costumbre, pero el pueblo de Buñol impuso su voluntad y la fiesta volvió, cada vez más multitudinaria, hasta institucionalizarse como celebración local. Hoy se celebra el último miércoles de agosto: al disparo de una señal, camiones cargados de tomates maduros recorren la calle del Socorro mientras miles de participantes, muchos llegados de fuera de España, se lanzan la fruta aplastada hasta teñir de rojo la localidad entera. Una segunda señal marca el final de la batalla, tras la cual vecinos con mangueras limpian calles y participantes en duchas improvisadas. Los más pequeños tienen su propia versión reducida, la Tomatina Infantil, el sábado previo. Declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional en 2002, la batalla de Buñol se ha convertido en una de las citas más fotografiadas de España.