La Vaqueirada de Aristébano

En 1959, los alcaldes de los concejos asturianos de Valdés y Tineo decidieron organizar una fiesta conjunta para recuperar las costumbres y la cultura tradicional de los vaqueiros de alzada, el grupo étnico-cultural de pastores trashumantes que durante siglos llevó una vida marcada por el desplazamiento estacional entre las brañas de verano en la montaña y los valles más cálidos donde pasaban el invierno. La braña de Aristébano, a caballo entre ambos concejos, es la braña vaqueira por excelencia y el escenario elegido para celebrar cada último domingo de julio la Vaqueirada, una fiesta declarada de Interés Turístico del Principado de Asturias que tiene como momento central la Boda Vaqueira: no se trata de una representación teatral, sino de una boda civil real que sigue el ritual tradicional vaqueiro, con los novios, los padrinos y el cortejo llegando a caballo hasta la ermita de la Divina Pastora, situada en lo alto de la braña, mientras una pareja de bueyes tira del carro que porta el ajuar de la novia. Todos los asistentes acuden ataviados con el traje tradicional vaqueiro, en una de las recreaciones etnográficas mejor conservadas de toda Asturias, que atrae cada año a un público fascinado por asistir a lo que se ha descrito como estar «dentro de un documental de antropología». Tras la ceremonia, los asistentes comparten una comida popular en el prado de la braña, amenizada por grupos de gaita y pandereta, mientras los niños del pueblo participan en juegos tradicionales vaqueiros transmitidos de generación en generación.