Las Carantoñas de Acehúche

La leyenda que sostiene esta celebración cuenta que, tras ser asaeteado y abandonado atado a un árbol, San Sebastián fue venerado por las fieras del monte, que reconocieron su santidad y lo respetaron hasta que los cristianos lo encontraron todavía con vida. Acehúche, un pueblo de la comarca cacereña de Tajo Salor, escenifica ese episodio cada 20 y 21 de enero con tres grupos de protagonistas perfectamente diferenciados. Las carantoñas son hombres vestidos con pieles de animales y máscaras espantosas cuya complejidad impide que puedan vestirse solos: necesitan ayuda para colocarse el atuendo y, una vez enfundados, adoptan los movimientos de las bestias que representan. Durante la procesión ejecutan reverencias ante la imagen del santo, doblando el cuerpo en un gesto de sumisión que constituye el momento central del día. Las regaoras son mujeres del pueblo ataviadas con el traje regional de bayeta que acompañan al santo, cantan himnos y esparcen confeti y caramelos entre el público. Los tiraores completan el cuadro disparando salvas de escopeta cuando la imagen sale del templo y en distintos puntos del recorrido. La jornada del 20 arranca de madrugada con la Alborá, cuando un tamborilero despierta al vecindario hacia las seis de la mañana, y alcanza su punto álgido con la procesión de mediodía, entre humo de pólvora y emoción contenida. El 21 se repite la celebración con el nombre popular de San Sebastianino, una segunda edición más familiar. Los mayordomos, encargados de organizar la fiesta y de costear buena parte de ella, cierran los actos ofreciendo baile y convite. Declarada de Interés Turístico Regional en 1987, alcanzó la categoría nacional en 2019.