Los Sanjuanes de Coria

Coria conserva un lienzo de muralla romana casi completo, y esa circunstancia explica la forma que ha tomado su fiesta mayor: al cerrar las puertas del recinto, la ciudad antigua entera funciona como plaza de toros. Los Sanjuanes se celebran del 23 al 29 de junio en honor a San Juan Bautista y hunden sus raíces en los ritos religiosos que los vetones dedicaban al solsticio de verano desde el siglo VIII antes de Cristo, con el toro y el fuego como elementos centrales. A partir del siglo V esas celebraciones empezaron a hacerse coincidir con la festividad cristiana, y de aquella superposición procede la fiesta actual. El 23 de junio los bueyes cruzan el río Alagón desde los corrales y suben hasta la plaza mayor, donde se produce la Quema del Capazo y arranca una noche de baile que da por inaugurados los festejos. Del 24 al 28 se suceden los encierros y las capeas: alrededor de una docena de reses se sueltan a lo largo de la semana y cada una corre durante hora y media por el interior del recinto amurallado, con los accesos cerrados y los vecinos asomados a balcones y talanqueras. La estructura de la celebración, sin plaza construida ni graderío permanente, es una de las razones por las que la Junta de Extremadura la reconoció en 2013 como festejo taurino tradicional popular. Los Sanjuanes cuentan además con la declaración de Fiesta de Interés Turístico Nacional. Coria, sede episcopal desde época visigoda y capital de la comarca del valle del Alagón, multiplica esos días su población con visitantes llegados de toda la provincia y del vecino Portugal.