Romería de Nuestra Señora de Escardiel

La romería de Nuestra Señora de Escardiel, que tiene como punto de partida la localidad sevillana de Castilblanco de los Arroyos, es una de las tradiciones marianas más antiguas de la provincia, con primeras referencias documentadas que se remontan a 1544, cuando ya existía una cofradía dedicada a la Virgen. Originalmente celebrada el 14 de agosto, víspera de la Asunción, la romería vivió un momento clave en 1752, cuando el Consejo Real de Castilla, bajo el reinado de Fernando VI, reconoció oficialmente la celebración y concedió a la hermandad el título de Real, además de una asignación anual de 150 reales de vellón. La desamortización del siglo XIX obligó a trasladar buena parte de los festejos desde la ermita al propio pueblo, tras la pérdida de las tierras que sostenían económicamente a la cofradía. Hoy, la romería se celebra durante el primer y segundo fin de semana de septiembre, cuando los romeros recorren unos cinco kilómetros en carretas engalanadas tiradas por bueyes o tractores hasta el santuario, donde la imagen de la Virgen procesiona entre cánticos y actos religiosos, seguidos de la tradicional cuestación popular. Cada cinco años, además, la Virgen visita el pueblo coincidiendo con las fiestas de mediados de agosto, en una jornada muy esperada por los vecinos de Castilblanco.