San Saturnino, patrón de Pamplona

La devoción pamplonesa a San Saturnino es más antigua que la de San Fermín y explica, de hecho, el origen del segundo. Saturnino, conocido en la ciudad como San Cernin, fue un misionero romano muerto hacia el año 257 en Tolosa de Francia, de la que fue primer obispo. Predicó por Aquitania, los Pirineos y la península ibérica, y según el relato tradicional envió a su discípulo Honesto hasta Pompaelo, donde ambos bautizaron a varios convertidos, entre ellos el senador pagano Firmo y su familia. El hijo de ese senador fue Fermín, que con el tiempo llegaría a obispo de Amiens y acabaría convertido en la figura festiva más reconocible de Navarra. Ese parentesco espiritual ordena todavía hoy el santoral local: Saturnino es patrón de la ciudad de Pamplona y Fermín su copatrón, además de copatrón de Navarra junto a San Francisco Javier desde que el papa Alejandro VII los proclamó en 1657. La festividad del 29 de noviembre se vive con un tono sobrio, muy distinto al de julio. Los actos giran en torno a la iglesia de San Saturnino, un templo del siglo XIII de aspecto casi militar, con dos torres y un pórtico gótico, levantado en el centro del antiguo burgo francés que llevaba el nombre del santo. Hay misa mayor con asistencia de la corporación municipal, música de la capilla y salida de la comparsa. La procesión sale hacia las diez de la mañana desde la plaza Consistorial, recorre las calles del casco viejo y regresa a mediodía a ese mismo punto, donde los dantzaris bailan en honor a la ciudad. Para muchos pamploneses es también la señal de que empieza el invierno y la temporada navideña en la ciudad.