Semana Grande de Santander (Fiestas de Santiago)

La Semana Grande, también llamada fiestas de Santiago, concentra desde mediados de julio la programación más multitudinaria del calendario santanderino, con la Alameda de Oviedo, la Plaza Porticada y el paseo de Pereda convertidos en escenarios permanentes de conciertos, verbenas y actividades familiares. El mercado marinero instalado en la Plaza Alfonso XIII reúne cada edición un par de decenas de puestos de artesanía y gastronomía de mar, con talleres para niños y ambiente de puerto pesquero en pleno centro urbano, mientras que el mercadillo de artesanas de la Alameda de Oviedo cierra las fiestas con piezas de madera, cuero, cerámica y bisutería de creadoras locales. Las peñas santanderinas, agrupaciones vecinales que organizan sus propias casetas y actividades solidarias, son desde hace décadas una seña de identidad de estas fiestas, aportando un carácter popular y de barrio que contrasta con los grandes conciertos gratuitos programados en distintos puntos de la ciudad. El broche final llega con una gran sesión de fuegos artificiales sobre la bahía, visible desde el paseo marítimo y los jardines de Pereda, que congrega cada año a miles de personas a lo largo de todo el frente litoral. Aunque el nombre popular remite a Santiago Apóstol, la Semana Grande ha evolucionado hasta convertirse en un macroevento cultural que combina música de todos los estilos, teatro de calle, actividades deportivas y una intensa vida nocturna, consolidándose como el mayor reclamo turístico estival de la capital cántabra y coincidiendo con el periodo de mayor ocupación hotelera del año en toda la bahía santanderina.