Fiestas de la Virgen Blanca y San Saturnino en Ventosa

San Saturnino, cuya festividad se celebra el 29 de noviembre, es el patrón oficial de Ventosa, municipio situado en pleno trazado del Camino de Santiago francés entre Navarrete y Nájera. La fiesta mayor está dedicada a la Virgen Blanca, que según el propio Ayuntamiento se celebraba originalmente el 23 de diciembre y se trasladó al primer sábado de julio por el frío del invierno: esa tarde del viernes arranca con una salve en la iglesia parroquial de San Saturnino, y al mediodía del sábado los danzadores y gaiteros suben juntos hasta el templo para bailar, según la tradición local, en recuerdo de un intento de robo de la imagen que se volvió tan pesada que hubo que devolverla a Ventosa. La danza, que se viene celebrando durante siglos y nunca se ha bailado fuera del pueblo, la ejecutan unos ocho hombres adultos más uno o dos cachiberrios durante una hora sin descanso bajo el sol de julio, y termina con una misa tras la que los danzadores recogen la voluntad de los vecinos para una merienda al día siguiente. La última jornada de fiestas se cierra con la Bacalada, una degustación de bacalao a la riojana en el barrio de bodegas de Santa Eulalia que, recuperada en 1981, recuerda a los ventosinos que emigraron a Latinoamérica y que al volver invitaban a sus vecinos a un pescado que apenas se conocía en el pueblo. El 5 de febrero se honra a Santa Águeda y el 15 de mayo a San Isidro Labrador, mientras que en agosto se celebra el Mercado del Trato, una feria de intercambio y comercio de raíz tradicional. El municipio contó ya en 1162 con un hospital de peregrinos, un dato que confirma la importancia histórica de Ventosa como punto de acogida en la ruta jacobea hacia Santiago de Compostela.