Astelehen Nagusia de Gernika-Lumo

El último lunes de octubre es, en el calendario de Gernika-Lumo, la jornada más importante del año después de las fiestas patronales. La llaman Astelehen Nagusia, el lunes grande, y es la feria que cierra el mes de octubre y con él la temporada agrícola de la comarca.

La escala es lo primero que sorprende. Unos novecientos puestos ocupan las calles de la villa, una cifra que multiplica varias veces la del mercado semanal ordinario y que convierte el centro urbano en un recinto ferial continuo. El eje de la jornada es el concurso y la exposición de frutas, hortalizas, flores, quesos, txakoli y miel, en el que los baserritarras de toda la comarca presentan lo mejor de su cosecha y compiten por los premios de cada categoría. Ver una calabaza premiada o un queso ganador no es aquí una anécdota turística: es el reconocimiento público al trabajo de un caserío concreto, y esa es la lógica que sostiene la feria desde hace siglos.

Alrededor del concurso se despliega el resto del programa. Los artesanos trabajan en vivo delante del público, los bertsolaris improvisan sus versos cantados, hay pasacalles y exhibiciones de deporte rural vasco, y el ambiente de fiesta se extiende por toda la villa durante la jornada entera. Es el día en el que Gernika recibe más visitantes de fuera en todo el otoño.

La feria es la heredera directa de la función que Gernika-Lumo cumple desde la Edad Media como mercado de su comarca, la misma que sostiene los lunes de mercado semanales. El Astelehen Nagusia es la versión máxima de esa costumbre, la que reúne una vez al año a todos los productores del entorno en la villa donde se reunían las Juntas Generales de Bizkaia bajo el árbol de Gernika.