Carnaval de Madrid y Entierro de la Sardina

El carnaval madrileño de 2026 se celebró del 14 al 18 de febrero con eje en el entorno de Matadero y Madrid Río. El gran desfile salió el sábado 14 a las trece horas desde el Puente de Toledo hasta la plaza de Matadero, con comparsas, batucadas y compañías de calle. Lo singular de la ciudad, sin embargo, no es el desfile sino su final. El miércoles 18, día de ceniza, se celebra el Entierro de la Sardina, la ceremonia paródica con la que se despide el carnaval y se abre la cuaresma. La responsable de mantenerla viva es la Alegre Cofradía del Entierro de la Sardina, que ese día realiza dos recorridos: por la mañana, entre las once y las tres, recorre el Madrid de los Austrias; por la tarde, el cortejo fúnebre parte de la ermita de San Antonio de la Florida, baja siguiendo la ribera del Manzanares y termina en la Fuente del Pajarito, dentro de la Casa de Campo, donde el pescado se quema de forma simbólica. La comitiva va de riguroso luto, con viudas llorosas, plañideras y un clero de mentira que oficia un responso burlesco. Goya dejó constancia del rito en su cuadro El entierro de la sardina, pintado en los primeros años del siglo XIX, prueba de que la costumbre estaba plenamente asentada en el Madrid ilustrado. El significado del gesto es el mismo en todas partes donde se practica: enterrar simbólicamente lo viejo y lo transgresor para permitir que el orden social vuelva a empezar, con el fuego como emblema de regeneración. Tras varias prohibiciones a lo largo de los siglos XIX y XX, el carnaval madrileño se recuperó de forma estable en la década de 1980.