Festividad de la Virgen de la Almudena

El nombre viene del árabe al mudayna, la pequeña ciudadela, y designa el recinto fortificado sobre el que hoy se levanta la catedral de Santa María la Real de la Almudena, frente al Palacio Real. Durante mucho tiempo se creyó que derivaba de al mudy, el granero, pero la interpretación aceptada apunta a la ciudadela. Según la tradición, la imagen de Santa María de la Real de la Almudena apareció en 1085, durante la conquista de Madrid por Alfonso VI, oculta dentro de la muralla árabe. La talla que se venera hoy es posterior: una escultura de madera dorada y policromada de buena calidad artística, fechada entre los siglos XV y XVI, que los especialistas relacionan con el entorno de Sebastián de Almonacid o de Diego Copín de Holanda. La Virgen fue coronada canónicamente el 10 de noviembre de 1948 y recibió además el nombramiento de Capitana General del Ejército, con un fajín que luce en las ocasiones más señaladas. Conserva cuatro coronas distintas, destinadas respectivamente a las grandes celebraciones, al uso diario, a las procesiones y a los actos de carácter más sencillo. Su festividad se celebra cada 9 de noviembre y es la fiesta patronal de la ciudad, por delante en rango oficial de la Virgen de la Paloma, mucho más popular en el habla de los barrios. La jornada combina la misa solemne en la catedral, la procesión de la imagen por las calles del Madrid de los Austrias y la ofrenda floral de los madrileños, que forman colas de horas para depositar sus ramos. Es también la primera fiesta grande del calendario de invierno en la capital.