Día de Navarra y San Francisco Javier

Francisco de Jasso y Azpilicueta nació en el castillo de Javier a comienzos del siglo XVI, se formó en París, fue cofundador de la Compañía de Jesús junto a Ignacio de Loyola y murió frente a las costas de China tras una vida de misión por India, Malaca y Japón. En 1657 el papa Alejandro VII lo proclamó, junto a San Fermín, patrón de Navarra, y su festividad quedó fijada el 3 de diciembre. La Ley Foral 18/1985, aprobada por el Parlamento de Navarra, convirtió esa fecha en Día de Navarra, festivo en toda la comunidad foral y jornada de referencia institucional. Desde entonces el Gobierno de Navarra organiza los actos oficiales, cuyo momento central es la entrega de la Medalla de Oro de Navarra en una ceremonia solemne, acompañada de conciertos que se celebran de forma simultánea en distintos puntos de la geografía navarra y que arrancan siempre con el himno de Navarra. La misa oficial se traslada desde 1979 a la basílica del castillo de Javier, levantada junto a la fortaleza medieval que la familia del santo poseía en la frontera con Aragón y que hoy funciona también como centro de acogida de peregrinos. La visita al castillo, restaurado a finales del siglo XIX tras siglos de abandono y con su capilla del Santo Cristo, permite entender el vínculo entre el personaje histórico y la identidad navarra contemporánea. Fuera de Javier, la fecha se vive sobre todo como jornada festiva y de programación cultural: bibliotecas, museos y ayuntamientos preparan actividades propias, y muchos municipios aprovechan el puente para sus mercados de invierno. En marzo, el mismo lugar recibe a los caminantes de la Javierada, de modo que el castillo concentra dos veces al año las citas más multitudinarias del calendario religioso navarro.