Feria de Caravaca de la Cruz

La Feria de Caravaca ocupa el puente del 12 de octubre y se ha ido consolidando como la cita comercial del Noroeste murciano, una comarca de sierra y campo donde la maquinaria agrícola no es un adorno de feria sino la herramienta con la que se trabaja. El eje del recinto es precisamente esa gran exposición dedicada a la automoción y a la maquinaria agrícola, que reúne las novedades, las propuestas y las ofertas del sector y que atrae a agricultores y ganaderos de toda la comarca y del sur de Albacete. Alrededor de ella se despliega un programa amplio de actividades culturales, gastronómicas y lúdicas repartidas por las calles y plazas de la ciudad, pensado para que la feria no sea solo un recinto sino unos días de ambiente. Caravaca de la Cruz es una de las cinco ciudades santas del catolicismo con derecho a celebrar Año Jubilar perpetuo, junto a Jerusalén, Roma, Santiago de Compostela y Santo Toribio de Liébana, un privilegio concedido por Juan Pablo II en 1998. El santuario de la Vera Cruz, en lo alto del recinto amurallado, guarda el lignum crucis que da nombre a la ciudad y que cada 3 de mayo se baña en el río en una de las fiestas más singulares de España. Esos días de mayo son también los de los Caballos del Vino, declarados Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco en 2020, cuando los caballos enjaezados con mantos bordados suben a la carrera la cuesta del castillo. La feria de octubre es otra cosa, más doméstica y más comercial, pero es la que marca el arranque del otoño en la comarca, cuando termina la vendimia en Bullas y empieza la temporada de la almendra y el olivar.