Feria Internacional del Ajo

El cultivo del ajo en Las Pedroñeras se remonta aproximadamente a 1849, cuando comenzó a asentarse como base de la economía local hasta convertir a esta pequeña localidad de La Mancha conquense en una de las grandes productoras y comercializadoras de ajo de España, posición que sostiene gracias a la variedad de ajo morado que cultiva, amparada por una Indicación Geográfica Protegida que la distingue de otras producciones. La Feria Internacional del Ajo, celebrada el último fin de semana de julio con fechas que varían ligeramente cada edición, combina la dimensión comercial, con stands de empresas del sector llegadas de distintos países, con actividades divulgativas y gastronómicas centradas en este producto que ha dado a Las Pedroñeras una proyección internacional muy superior a la que correspondería por su tamaño de población. La economía local se completa con el cultivo de la vid, el cereal y el olivo, pero es el ajo, y en particular su variedad morada, el que ha convertido a este municipio en referencia agroalimentaria reconocida en toda Europa. El ajo morado de Las Pedroñeras se caracteriza por su piel de tonos violáceos y por un sabor más intenso y picante que el de otras variedades blancas cultivadas en el resto de España, cualidades que los cocineros de la comarca reivindican como seña de identidad gastronómica y que han impulsado en los últimos años la aparición de restaurantes y menús degustación centrados por completo en este bulbo, convirtiendo a la feria de julio en una cita tanto para el sector productor como para el creciente turismo gastronómico que atrae la cocina contemporánea manchega.