Fiesta de San Cristóbal y Feria de la Sal de Salinas de Añana

El Valle Salado de Añana lleva más de siete mil años produciendo sal a partir de cuatro manantiales cuya salinidad, superior a 250 gramos por litro, procede de los restos de un antiguo mar desaparecido hace más de doscientos millones de años, lo que lo convierte en las salinas activas más antiguas del mundo. La primera referencia escrita es un documento del año 822 del monasterio de San Román de Tobillas, y la propia villa de Salinas, fundada en 1126 por Alfonso I de Aragón y Navarra en torno a esta riqueza mineral, recibió en 1140 el fuero que la hizo la primera villa de Álava; la sal fue durante siglos su principal fuente de sustento. De las más de cinco mil eras que llegó a tener, la Fundación Valle Salado, creada en 2009, ha recuperado más de dos mil, un trabajo reconocido con el Gran Premio Europa Nostra en 2015 y la inclusión en 2017 entre los Sistemas Importantes del Patrimonio Agrícola Mundial de la FAO, el primero de Europa, además de la declaración de monumento de 1984 y la candidatura en la lista indicativa de la UNESCO. El 10 de julio, festividad de San Cristóbal, cuyo templo fortaleza fue destruido en 1813 durante la guerra contra los franceses, abre las fiestas patronales, y ese mismo fin de semana la Feria de la Sal reúne a alrededor de un centenar de vecinos de la localidad y de pueblos cercanos en La Memoria del Valle, un espectáculo nocturno de luz y sonido dentro del propio valle en el que representan las épocas por las que han pasado las salinas, de la prehistoria y Roma a la Edad Media y la invasión francesa. Durante esos días, visitas teatralizadas, campeonato de bolos, feria de artesanía de la sal, barbacoa y puestos de venta directa de las cinco sales de Añana completan el programa, en un paisaje de eras de evaporación escalonadas por la ladera, hoy convertido en uno de los conjuntos patrimoniales e industriales más singulares de toda Álava.