Fiestas de Nuestra Señora de Covadonga y Día de Asturias

El Día de Asturias, festivo instituido por la Ley 5/1984 del 28 de junio, tiene su epicentro espiritual en el Real Sitio de Covadonga, donde el 8 de septiembre se celebran las fiestas de Nuestra Señora de Covadonga, la Santina, patrona del Principado. La devoción mariana en esta cueva excavada en la roca, donde según la tradición Don Pelayo encontró refugio antes de la batalla que dio origen al reino astur, se remonta a los primeros siglos de la Reconquista, cuando los reyes asturianos fundaron junto a la cueva un monasterio para que los monjes mantuvieran vivo el culto a la Señora. La Novena, uno de los momentos de mayor devoción popular del calendario religioso asturiano, se extiende entre el 30 de agosto y el 7 de septiembre, y culmina el día 8 con el descenso de la imagen de la Virgen desde su camarín en la Santa Cueva a las once de la mañana, en presencia de autoridades civiles y religiosas y de miles de fieles llegados de los cuatro puntos de Asturias. La jornada combina la misa solemne y la procesión con el ambiente romero propio de las grandes citas marianas asturianas, en un entorno, el macizo de los Picos de Europa que rodea el Real Sitio, que por sí solo constituye uno de los paisajes más venerados de toda la región. Además de la Santina, el Real Sitio alberga la Basílica neorrománica construida a finales del siglo XIX y la Santa Cueva excavada en la roca, dos de los conjuntos religiosos más visitados de todo el norte de España durante todo el año.