Fiestas patronales de Santa Cruz de la Zarza

Santa Cruz de la Zarza celebra del 24 al 28 de agosto su fiesta mayor en honor a la Virgen del Rosario. El día 24 el desfile de peñas recorre el pueblo con charangas hasta la plaza, donde se escucha el pregón, y el 25 es el día grande, cuando la patrona sale en procesión. Por las noches las orquestas tocan en la plaza en sesiones separadas para mayores y para jóvenes.

Esas fechas son el resultado de una mudanza larga. El propio Ayuntamiento tiene documentadas ferias en la villa desde la Edad Media, celebradas durante tres siglos en la Cruz de Mayo, algo corroborado ya en 1576. La Virgen del Rosario fue entronizada como patrona en el primer cuarto del siglo XVIII, de modo que lleva cerca de trescientos años siéndolo, y hasta finales del siglo XIX su fiesta caía el 7 de octubre. Chocaba con la vendimia, así que se pasó a los días 17 a 19 de septiembre. En 1939 se movió al 14 a 17 de septiembre, el mal tiempo la empujó al 1 a 4 de septiembre, y finalmente se adelantó a finales de agosto porque muchos santacruceros emigrados tienen que volver a sus destinos justo entonces.

El calendario del pueblo tiene otras fechas propias. El tercer domingo de enero sale Nuestro Padre Jesús Nazareno con una túnica carmesí en lugar de la púrpura que lleva en Semana Santa. En Semana Santa las mujeres hacen los peleles, muñecos de trapo que representan a Judas, y el Domingo de Resurrección los chavales los descuelgan de los balcones con cañas y los mantean en la plaza de la Constitución antes de quemarlos o echarlos a la Fuente de los Caños. La noche del 30 de abril las rondallas cantan los Mayos con guitarras, laúdes y bandurrias, llevando cada una su farol, una maqueta que representa a un personaje o una figura alegórica de la actualidad; algunas de las piezas que se cantan son del siglo XVII y el Ayuntamiento tramita para ellas la declaración de Fiesta de Interés Turístico Regional. El segundo domingo de mayo, la romería lleva a la Virgen de la Paz hasta su ermita y allí se comen los tradicionales hornazos.