Fiestas de Santa Ana y San Gil en Cervera del Río Alhama

Cervera del Río Alhama, cuyo nombre aparece documentado ya en el año 942 bajo la forma latina Cervaria, celebra en torno al 26 de julio sus fiestas patronales en honor a Santa Ana, con festejos que arrancan hacia el 24 de julio y se prolongan durante cinco jornadas de encierros de reses bravas, corridas de toros, orquestas y actividades infantiles. Uno de los elementos más característicos de la fiesta es el toro de fuego, una estructura de madera con fuegos artificiales que recorre las calles entre gritos y carreras al anochecer, junto con la Gaita, un baile tradicional muy arraigado entre los cerveranos. A comienzos de septiembre, en fechas próximas al 1 de septiembre, se repiten festejos similares en honor a San Gil, con procesión, encierros y verbenas que prolongan el ambiente festivo del verano. El municipio, integrado en la provincia de Logroño desde la reorganización administrativa de 1833, guarda memoria de un episodio de gran trascendencia medieval: en 1196, cerca de Valverde, se reunieron tres monarcas cristianos para sellar una alianza contra los almohades, un pacto recordado hoy por el llamado Mojón de los Tres Reyes. Cervera conserva además un notable patrimonio arqueológico, con yacimientos de icnitas de dinosaurios del Cretácico repartidos por su término municipal, y fue un nudo ferroviario relevante gracias a la línea Soria-Castejón, activa entre 1941 y 1996, que tuvo aquí su propia estación. El cierre de la línea en 1996 privó a Cervera de una conexión ferroviaria que había sostenido durante más de medio siglo el transporte de mercancías agrícolas y ganaderas hacia el resto de España, un golpe económico del que el municipio, como buena parte de la España rural del interior, tardó años en recuperarse mediante la diversificación hacia el turismo paleontológico y de naturaleza.