Fiestas del Santo Cristo de la Agonía en Ariza

Del 12 al 17 de septiembre, Ariza celebra sus fiestas principales, dedicadas al Santo Cristo de la Agonía, que alcanzan su momento más solemne el día 13 con la ofrenda de flores y frutos, en la que numerosos vecinos participan ataviados con trajes regionales. Junto a esta celebración central, el municipio conserva otras dos festividades de raíz muy antigua: San Marcial, el 30 de junio, y la Virgen del Amparo, patrona de la localidad, cuya fiesta se fija el lunes de Pascua de Pentecostés con una procesión que traslada la imagen desde su ermita en el campo hasta la iglesia parroquial el viernes, para devolverla en procesión y misa al aire libre la jornada siguiente. La fiesta de San Marcial, patrón de Ariza, tiene su origen en 1121, cuando se celebró la victoria cristiana de Alfonso I el Batallador, ayudado según la tradición por el propio santo, en la conquista de la localidad tras la batalla de Cutanda; los vecinos de entonces acordaron nombrarlo patrón y celebrar su día. La Cofradía de San Marcial conserva todavía la «procesión de los garrotes», reminiscencia de un rito por el que los cristianos golpeaban con sus garrotes las puertas de las casas musulmanas para señalar a sus habitantes: hoy se recrea encerrando el viernes el pendón del santo en la antigua cárcel de la localidad, en la plaza San Pedro, para liberarlo al día siguiente como representación simbólica de la toma cristiana de Ariza. Ariza, situada en el extremo occidental de la provincia de Zaragoza, en el límite con Castilla, combina así devoción cristológica, tradición mariana y memoria de la Reconquista en un mismo calendario festivo.