Fiestas de la Virgen del Rosario en Brea de Aragón

Nueve días de fiestas mayores en honor a la Virgen del Rosario llenan a comienzos de octubre el calendario de Brea de Aragón, y el programa que la Comisión de Festejos publica en formato digital pone nombre propio a cada jornada. El primer día, «Que comience la Fiesta!», arranca con los cabezudos por la mañana y con el pregón de la tarde, a cargo de una de las peñas del pueblo, tras el cual el disparo del chupinazo da comienzo a la semana grande; esa misma tarde se celebran la Ofrenda de Flores y las Solemnes Completas en honor a la patrona, y la noche acaba con la hoguera en la plaza. El domingo siguiente es el Día de la Virgen del Rosario, con el Rosario de la Aurora al amanecer, y el lunes el Día de Resacón. Después, cuatro jornadas se dedican a un colectivo del pueblo: «Los Dueños del Día» a los hombres, «Ellas son las que Mandan» a las mujeres, el Día de Hermandad con las Peñas y el Día de los + Pequeños, cada una con sus Majos o sus Majas, que recorren las calles con la charanga e invitan a un aperitivo a los vecinos. Los encierros y las sueltas de vacas y becerras ocupan las primeras horas de buena parte de esos días, con ganaderías llegadas de Quinto de Ebro, Codo, Tabuenca y Villanueva de Gállego. La última jornada, la del «Pobre de mí», se cierra a las diez de la noche con los fuegos artificiales y la traca fin de fiestas en el Parque Zapatero. A finales de julio, el pueblo recuerda además a Santa Ana, patrona original de Brea antes de que el culto a la Virgen del Rosario ganara protagonismo, mientras que el primer fin de semana de febrero se celebra San Blas con misas en su ermita, seguido semanas después por los carnavales locales. Más allá del calendario festivo, Brea de Aragón es conocida en toda España por su industria del calzado y sus complementos, una actividad que el Museo del Calzado del municipio documenta desde 1606 y que ha definido la economía local durante más de cuatro siglos. El origen de esa industria está ligado a los curtidos y al cultivo del zumaque, materia prima del curtido en el siglo XVIII; a comienzos del XIX, la dificultad para exportar pieles durante la Guerra de la Independencia obligó a reorientar el oficio hacia la fabricación de calzado, y en 1835 el pueblo contaba ya con 99 zapateros que producían 80.390 pares al año, convirtiendo a esta pequeña localidad del Aranda en una de las cunas históricas de la industria zapatera aragonesa junto a la vecina Illueca.