Fiestas y Encierros de San Miguel de Villamanrique

Villamanrique se levanta en el Campo de Montiel, la comarca del sureste de Ciudad Real que Cervantes convirtió en escenario literario y que estuvo en la Edad Media bajo el dominio de la Orden de Santiago, cuyo castillo de Montizón se alza en el término municipal. La iglesia de San Andrés Apóstol domina el caserío, pero la fiesta grande del pueblo es la de San Miguel, que se celebra del 29 de septiembre al 3 de octubre y cuyos encierros son, según el propio Ayuntamiento, una tradición que data del siglo XVIII. La Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha declaró estas fiestas de Interés Turístico Regional mediante resolución publicada en el Diario Oficial el 26 de diciembre de 2014, y en su registro figuran con esa misma horquilla de fechas fijas. El recorrido taurino discurre por la calle Jerónimo Frías y desemboca en la plaza de España, en un trazado urbano estrecho que obliga a vallar el casco y que da a la carrera una fisonomía distinta a la de los encierros de campo abierto habituales en otras zonas de la provincia. Alrededor de los astados se ordena el resto del programa, con la misa y la procesión del arcángel, las peñas, las verbenas y las comidas colectivas que se prolongan hasta la madrugada. La gastronomía es la del Campo de Montiel, una cocina de pastores y de cazadores basada en la caza menor, el cordero, las gachas y el queso de oveja manchega, acompañada de los vinos de la comarca.