La Rama de Agaete

La tradición conecta con los antiguos ritos aborígenes de súplica de lluvia, cuando las harimaguadas bajaban en procesión desde el macizo de Tirma y Tamadaba hasta la costa portando ramas y golpeaban el agua del mar con ellas entonando cánticos, según recogen ya las crónicas de la Conquista. Con el paso de los siglos aquel rito propiciatorio se fundió con la devoción a Nuestra Señora de las Nieves, patrona del municipio, y el gesto de golpear el mar con las ramas se transformó en una ofrenda floral hacia la Virgen. La prensa local ya documentaba la fiesta en el siglo XIX, y en 1972 fue declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional. Cada 4 de agosto, un día antes del día grande dedicado a la patrona, decenas de miles de personas, más de cincuenta mil según los cálculos policiales de los últimos años, recorren bailando las calles del pueblo agitando en alto ramas de pino, brezo, eucalipto, laurel y mimosa, acompañados de bandas de música y de los papagüevos, cabezudos gigantes con armazón de madera y cabeza de cartón que representan a personajes populares del municipio y que desde 2010 cuentan con un pequeño museo propio en la villa donde se conservan los ejemplares históricos. La comitiva desemboca finalmente en el puerto, donde las ramas se lanzan al mar como cierre simbólico del ritual. Es, junto a la Bajada de la Virgen de las Nieves del día siguiente, el momento más multitudinario y fotografiado del calendario festivo de todo el noroeste de Gran Canaria.