Rapa das Bestas de Sabucedo

Durante todo el año, cientos de caballos salvajes, los llamados bestas, viven en semilibertad en los montes que rodean Sabucedo, marcados únicamente por su pertenencia a las familias del pueblo que los cuidan de forma comunitaria desde hace generaciones, sin que nadie los monte ni los domestique. Un recuento de 2010 contabilizó más de 600 animales repartidos en 14 mandas sobre una extensión de monte que supera los 200 kilómetros cuadrados; hoy cada ejemplar lleva un microchip que sustituye a las antiguas marcas a fuego. La fiesta ocupa el primer sábado, domingo y lunes de julio. El sábado arranca de madrugada con la misa a San Lourenzo, patrón de la parroquia, y a continuación empieza la baixa: cientos de vecinos y voluntarios llegados de toda Galicia y del extranjero suben al monte a pie para localizar las mandas y conducirlas ladera abajo hasta el pueblo, una caminata de horas entre tojos y niebla que muchos consideran la parte más auténtica de todo el ritual. Ya en Sabucedo, los caballos entran en el curro, un recinto de piedra circular en el que los aloitadores se enfrentan a los animales cuerpo a cuerpo, sin cuerdas, palos ni ningún otro utensilio, sujetándolos por el cuello y las crines en un forcejeo que puede durar varios minutos antes de lograr inmovilizarlos para cortarles la crin, desparasitarlos y marcar a los potros nuevos. Este rasgo, la ausencia total de herramientas de sujeción, es lo que distingue al curro de Sabucedo de otras rapas gallegas y lo que ha llevado a estudiosos a considerarlo el más fiel a la forma original de esta tradición ganadera. Hay noticias escritas de la celebración desde principios del siglo XVIII, y los petroglifos con jinetes hallados en la zona hacen pensar a los investigadores en una práctica de raíz prerromana, aunque algunas teorías la relacionan con antiguos ritos de agradecimiento por haber sobrevivido a una epidemia. Declarada de Interés Turístico Internacional en 2007, atrae cada año a miles de espectadores que se agolpan en las gradas de piedra del curro para presenciar un ritual que combina riesgo físico real, orgullo comunitario y una relación entre personas y animales que ya apenas existe en ningún otro lugar de Europa.