Semana Cervantina y Mercado Cervantino

Miguel de Cervantes fue bautizado en Alcalá de Henares el 9 de octubre de 1547, y esa fecha organiza todo el calendario cultural de la ciudad en otoño. En torno a ella se celebra la Semana Cervantina, declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional en 2018, cuyo acto más solemne es la Procesión Cívica de la Partida de Bautismo: un cortejo que sale del Ayuntamiento y llega hasta la Capilla del Oidor, donde se conserva la pila bautismal en la que el escritor recibió el sacramento. Alrededor de ese eje se despliega el Mercado Cervantino, que en 2026 se celebró del 8 al 12 de octubre y es probablemente el mercado histórico más grande de la Comunidad de Madrid. Ocupa más de dos kilómetros del casco histórico y se extiende por la calle Mayor con sus soportales, la calle Cardenal Cisneros, la plaza de Cervantes, la plaza de San Diego frente a la fachada de la universidad, la plaza de los Santos Niños y la Huerta del Obispo. El acceso es gratuito. Los puestos venden artesanía y alimentación, y entre ellos circulan compañías de teatro de calle, músicos, pasacalles, cetreros y grupos de recreación histórica que vuelven al ambiente del Siglo de Oro más que al medieval, algo que distingue esta cita de otros mercados del entorno. Hay talleres de oficios tradicionales, tabernas y una programación paralela de conferencias y actividades cervantinas en los espacios universitarios. El resultado es una ciudad Patrimonio de la Humanidad convertida durante cinco días en decorado, con la ventaja de que el decorado es auténtico y estaba allí antes que la fiesta.