Ferias de San Andrés en Estella-Lizarra

Cuando termina noviembre, Estella-Lizarra cambia de registro. Las Ferias de San Andrés coinciden con el día del patrón de la ciudad, el 30 de noviembre, y ocupan el fin de semana más próximo con un programa que mira al campo antes que al turismo. El núcleo sigue siendo la feria de ganado, heredera de los mercados medievales que dieron riqueza a la villa jacobea, a la que se suman la feria de artesanía, las degustaciones gastronómicas, el folclore, la música y los partidos de pelota en el frontón. Dos certámenes concentran la atención de los profesionales. El primero es el concurso morfológico de jaca navarra, una raza equina autóctona de pequeño tamaño y capa castaña que llegó al borde de la desaparición y que la feria contribuye a promocionar entre ganaderos y criadores. El segundo es el certamen de quesos de Urbasa y Andía, que reúne a los pastores de las sierras que cierran la comarca por el norte y donde se juzgan piezas de leche cruda de oveja latxa. La jornada del patrón reserva la mañana para los actos institucionales y la tarde para el gesto que marca el calendario ciudadano: a las seis se encienden las luces de Navidad y la ciudad entra oficialmente en diciembre. Las fechas exactas del fin de semana ferial varían de un año a otro según caiga el 30 de noviembre, de modo que conviene comprobar el programa municipal antes de desplazarse. Es una feria de invierno, con mercado, frío y calderos, muy distinta del verano festivo de la Virgen del Puy.