Festival Internacional de Teatro Clásico de Almagro

El festival se fundó el 20 de septiembre de 1978, cuando Rafael Pérez Sierra, entonces director general de Teatro y Espectáculos, puso en marcha las primeras 'Jornadas de Teatro Clásico' con Fernando Fernán Gómez y José Hierro entre los ponentes invitados y montajes de Lope de Rueda y Lope de Vega en el programa inaugural. Casi cinco décadas después, el Festival Internacional de Teatro Clásico de Almagro se ha consolidado como la cita más importante del mundo especializada en teatro de los siglos XVI y XVII, ampliando su foco desde el Siglo de Oro español hacia el teatro isabelino inglés y el teatro barroco francés. El corazón físico del festival es el Corral de Comedias, un espacio de arquitectura barroca redescubierto en 1954 tras permanecer oculto dentro de un edificio posterior y declarado Monumento Nacional en 1955, considerado el mejor conservado de los corrales de comedias del Siglo de Oro que se mantienen en pie en toda España. Durante unos 25 días de programación en julio, el festival despliega representaciones, exposiciones, talleres, mesas de debate y certámenes en 19 espacios distintos repartidos por el casco histórico de Almagro, villa que fue sede del priorato de la Orden de Calatrava y que conserva en su arquitectura civil, con la Plaza Mayor porticada como epicentro, un marco excepcional para acoger cada verano a compañías y espectadores llegados de toda España y de otros países. El festival concede además cada edición el Premio Corral de Comedias, uno de los reconocimientos más prestigiosos del teatro clásico en lengua española, y ha servido durante décadas como plataforma de lanzamiento para montajes que después giran por teatros de toda España e Hispanoamérica, consolidando a esta pequeña ciudad manchega, de apenas nueve mil habitantes, como capital mundial de referencia para el estudio y la puesta en escena del teatro áureo durante las tres semanas y media que dura la programación estival.