Fiestas de la Magdalena

El 8 de septiembre de 1251, el rey Jaime I concedió a Castellón el Privilegio del Traslado, autorizando el descenso de la población desde el castillo del monte a la llanura. La leyenda popular sitúa aquella mudanza en cuaresma de 1252, cuando los vecinos habrían caminado de noche apoyados en gayatos con farolillos, cargando rollos de pan y cañas para vadear zonas inundadas; los historiadores, sin embargo, apuntan que esta narración se fue construyendo después para dar sentido y cohesión a los elementos que ya formaban parte de la fiesta, más que como relato histórico literal. La primera procesión documentada hasta la ermita de la Magdalena data de 1375, cuando ya se repartía pan y limosna entre los participantes más pobres. Hoy, la gaiata, definida como un estallido de luz sin fuego ni humo, es el símbolo central de la fiesta: monumentos lumínicos que cada comisión de barrio instala sobre plataformas o vehículos. La Romería de les Canyes, con miles de vehículos engalanados, abre nueve días de fiestas en marzo, mientras que el Pregón, compuesto en 1947 por el poeta Bernat Artola, se canta cada sábado durante la Cabalgata para repasar la historia, la mitología y el folclore provincial ante el público. La Nit Màgica del 10 de marzo llena las calles de fuegos artificiales, música y dimonis antes de que la Ofrenda de flores en la basílica de Nuestra Señora del Lledó cierre el ciclo religioso de la fiesta.