Fiestas patronales de Chinchón

Doscientos treinta y cuatro balcones de madera asoman sobre los soportales de la Plaza Mayor de Chinchón, y en agosto todos ellos se alquilan. Del 12 al 17 el municipio celebra sus fiestas patronales en honor a Nuestra Señora de Gracia y a San Roque, con un programa que combina actos religiosos, encierros por las calles del casco antiguo, festejos taurinos y verbena nocturna. La plaza, de planta irregular y sin un solo tramo recto, funciona como coso improvisado igual que lo ha hecho durante siglos, un uso que explica la propia disposición de los balcones. La temporada taurina de la villa empieza antes, el 25 de julio, con las fiestas de Santiago Apóstol, y se cierra en octubre con el Festival Taurino Benéfico que se celebra ininterrumpidamente desde 1923. El calendario festivo local incluye además el mercado medieval que se monta durante el carnaval y la Pasión viviente del Sábado Santo, de manera que Chinchón sostiene cuatro citas de peso repartidas por el año pese a rondar los cinco mil ochocientos habitantes. La gastronomía forma parte del atractivo: la villa produce el anís de Chinchón, aguardiente con denominación de origen protegida, y sus mesones sirven cocina castellana de horno y de cuchara en el entorno de la plaza. A cuarenta y cinco kilómetros de Madrid y con un casco histórico intacto, el municipio recibe visitantes durante todo el año, pero en la semana de agosto el ambiente cambia por completo y la fiesta pasa a ser de los vecinos. Las peñas montan sus casetas en las calles que rodean la plaza, las charangas recorren el pueblo desde media mañana y las noches se alargan hasta el amanecer, con la iglesia de la Asunción y el castillo de los Condes recortados sobre el cielo al final de las calles en cuesta.