Fiestas patronales de Tafalla

Tafalla ocupa el centro geográfico de Navarra, a treinta y cuatro kilómetros al sur de Pamplona, y ejerce de cabecera de comarca y de partido judicial para una veintena de pueblos. Sus fiestas patronales se celebran del 14 al 20 de agosto y tienen dos días grandes seguidos: el 15, festividad de Nuestra Señora de la Asunción, y el 16, dedicado a San Sebastián, al que la ciudad honra además por separado el 20 de enero. La estructura del programa es la clásica navarra, con encierros de toros por la mañana, dianas de gaiteros, comparsa de gigantes, corridas y sueltas de vaquillas por la tarde y verbenas que se alargan hasta el amanecer, todo sostenido por unas peñas que tienen local propio y programa paralelo. La iglesia de Santa María acoge los actos religiosos y guarda uno de los conjuntos escultóricos más valiosos de la comunidad: el retablo mayor renacentista tallado por Juan de Ancheta, escultor formado en la órbita de Miguel Ángel cuya obra en Navarra se estudia como referencia del romanismo español. La ciudad, de casi once mil habitantes, se sitúa en la franja donde el clima atlántico cede ante el mediterráneo continental, con unos quinientos veintiséis milímetros de lluvia al año y una temperatura media próxima a los trece grados y medio, y esa transición se nota también en la cocina: aquí conviven las verduras de la Ribera y el cordero de la Zona Media. De Tafalla parte además, cada primavera, la romería más multitudinaria hacia el santuario de Ujué.