Las Cantaderas de León

Pocas ciudades españolas conservan una ceremonia como Las Cantaderas. La tradición hunde sus raíces en la leyenda del Tributo de las Cien Doncellas, el pago anual de cien jóvenes cristianas que, según la leyenda, los reyes astur-leoneses entregaban a los califas musulmanes para mantener la paz. Cuenta la historia que un grupo de aquellas doncellas decidió cortarse una mano en señal de protesta, un gesto que empujó al rey Ramiro I a negarse por primera vez al tributo ante Abderramán II, lo que derivó en la batalla de Clavijo del año 844, en la que la tradición sitúa la intervención del propio Santiago Apóstol. Cada año, el domingo previo al 5 de octubre, festividad de San Froilán, patrón de León, jóvenes ataviadas con lujosos trajes medievales y guiadas por la Sotadera recorren el centro de la ciudad hasta llegar al claustro de la catedral. Allí se representa el histórico Foro u Oferta, un debate ceremonial entre el Ayuntamiento y el Cabildo Catedralicio sobre si la ofrenda que se entrega es una obligación heredada o un gesto voluntario, un pequeño teatro institucional que se repite con solemnidad desde hace siglos. En 2026 la fecha coincide con el domingo 4 de octubre, jornada en la que Las Cantaderas comparten protagonismo con el desfile de pendones concejiles, otro de los grandes símbolos identitarios de la provincia. Verla en directo, entre el incienso y el eco de las voces bajo las bóvedas góticas de la Pulchra Leonina, sigue siendo una de las experiencias más singulares que ofrece la capital leonesa en todo el año.