Las Marzas del Valle de Soba

El origen de las Marzas se remonta a las Kalendae Martiae de la antigua Roma, cuando el mes de marzo marcaba el inicio del año y se celebraban ritos de purificación y fertilidad ligados al despertar de la naturaleza tras el invierno; aquella costumbre pagana se fue transformando con el paso de los siglos en una tradición rural centrada en pedir buenas cosechas y abundancia de ganado para el año que comenzaba. En el valle de Soba, uno de los últimos rincones de Cantabria donde la costumbre se mantiene viva con fuerza, los llamados marceros salen de noche formando comitivas armadas con palos, cestas y campanos de distintos tamaños, vestidos con pieles de oveja que evocan antiguos ritos de fertilidad ganadera. Les acompaña una figura singular, el zarramasquero, un joven enmascarado que porta careta de piel de oveja y un ramo de acebo, y cuya función es añadir un punto de misterio y teatralidad al recorrido por las aldeas del valle. Las cuadrillas cantan de casa en casa coplas improvisadas o heredadas que alaban a los dueños de la vivienda, piden el aguinaldo en especie (chorizo, huevos, dinero) y auguran prosperidad para la primavera entrante, en una tradición oral que ha sobrevivido gracias al empeño de asociaciones culturales locales empeñadas en que no se pierda. Reconocidas como Bien de Interés Cultural de carácter inmaterial, las Marzas de Soba representan hoy uno de los últimos reductos vivos de un ritual que antaño se practicaba en buena parte del norte de Castilla y Cantabria.